｢へうげもの」の文献初出は，博多の豪商・神屋（谷）宗湛の茶会記『宗湛日記』。慶長四年（1599）２月28日の条に「セト茶碗。ヒツミ候也。ヘウケモノ也」の記述があります。場所は伏見の古田織部邸。詳細は不明ながら，特筆すべき「ゆがみ」を呈する「へうげ」た茶碗が用いられたという。織部が「めぎゅわ」の狼煙を上げたこの記録，山田芳裕『へうげもの』の一原点でもあります。




のちに「織部焼」と呼ばれる新奇なやきものは，美濃の元屋敷窯を中心に大量焼成。一世を風靡するに至りました。『へうげもの』にも登場する連房式登窯跡が残る岐阜県土岐市では，「２月28日」を「織部の日」と制定。毎年記念行事を開催しています。今年も２月27日（土）から３月７日（日）まで，現代茶陶展，市民茶会などさまざまな催しを企画。復元された窯跡や，出土品を多数展示する美濃陶磁歴史館は，織部の「革命」と『へうげもの』の世界をたどる上でも必見です。



山田＆編集部も数年前，土岐市界隈へお邪魔しました。『へうげもの』中にも登場する窯大将・加藤景延が九州の唐津より最新技術を導入。元屋敷窯を築いたという。当時のやきものはいわゆるハイテクにして，陶業地を支配する各藩が振興に躍起となっていた。それだけに門外不出の機密も多く，情報獲得は容易でなかったらしい。可能ならしめたのは古田織部の権勢によるものとか。この男，美の巨人，不世出の数奇者にとどまらぬ，政治・経済にわたる巨魁ともいえるかもしれません。



土岐，そして隣町の多治見は，若手激陶者集団〈へうげ十作〉参加作家の本拠地。伝統工芸，現代陶芸の工房，ギャラリー，カフェなどが多数集まり，日本を代表するやきものエリアです。この機にぜひ，『へうげもの』の背景をめぐってみてはいかがでせうか。ココロよりオススメします。詳しくは土岐市ホームページをば。